29 апреля 2020
Б`ольшая часть учебных заведений в мире, неважно школы это или вузы, сейчас работает – дистанционно. Уроки, тесты и экзамены проходят онлайн. Наверняка многие преподаватели и сами ученики и студенты, задавались вопросом, насколько это возможно списать или воспользоваться мобильным телефоном во время сдачи экзаменов… Именно такой диалог о списываниях между Еленой Соболевой и ее сокурсником, который состоялся 6 лет назад, воплотил замечательную и необходимую для академической жизни идею.
Елена Соболева, основательница и руководитель американской компании Honorlock, которая предоставляет услуги по требованию для школ и университетов. Компания уделяет первостепенное внимание академической честности и постоянно внедряет инновации, чтобы предотвратить «читинги» - списывания.
Сегодня Honorlock обслуживает уже более 100 крупных университетов, колледжей и других учебных заведений США, содержит штат в 40 сотрудников на территории Америки и 40 сотрудников в Бишкеке. 2020 год открылся для компании новым раундом инвестиций в 10 миллионов долларов, приводя общую сумму инвестиций к 15 миллионам за все время своего существования. По сей день Honorlock известен на рынке как самый молодой и самый инновационный провайдер. К тому же она была награждена патентом США (что считается практически невозможным в мире программных приложений).
Путь успеха Елены – это довольно длинная дорога с интересными идеями, людьми и стремлением, огромным желанием что-то создавать. Девушка родом из Кыргызстана, г. Бишкека, она окончила факультет управления бизнесом АУЦА в 2011 году. Далее Елена успела пару лет проучиться в КИМЭПе в Алмате, она получила грант на обучение от US-CAEF.
Девушка вспоминает, что была очень домашним человеком, неразлучным со своей семьей. Тем не менее, в 2009 году она отправилась в США по программе «Work and Travel». Именно тогда у нее появилось желание жить независимой жизнью и увидеть мир. Поэтому в 2013 году она снова вернулась в США, но уже учиться и получить степень магистра. На первом же семестре во Florida Atlantic University в Маями, она познакомилась со своим будущим супругом (бывшим мужем), который предложил поучаствовать в университетском соревновании стартапов. Тогда ребята выбрали идею приложения, которое сможет лучше и дешевле отслеживать академическую честность во время онлайн экзаменов. Идея стартапа заинтересовала судей, и студенты заняли 2-место. Так и началась история успешного бизнеса.
В нашем интервью Елена вспомнила студенческие годы. Рассказала о своих переживаниях в студенчестве и поделилась о том, как ей удалось построить свой бизнес.
-Расскажите о вашей студенческой жизни в АУЦА? Ваши лучшие воспоминания об университете?
-Сразу в голову пришел кичинет и все остальные столовые в старом здании АУЦА (улыбается). Насидишься на парах до обеда, и потом бежишь за пирожком и болтать с друзьями. Помню, было очень уютно.
Вообще, я была довольно большим ботаником и прагматиком в годы АУЦА (хотя прагматик я и сейчас). Считала, что, например, драмкружок или танцы — это непрактичная трата моего студенческого времени. Лучше добавить курсы французского или лидерства, потому что они увеличат мои шансы получения гранта или престижной работы в будущем. Еще помню, после поездки по Work & Travel на втором курсе, меня дико тянуло умотать куда-нибудь еще. Времени искать что-то грандиозное было мало, да и провести целый семестр вдали от семьи, казалось, тогда очень страшным. Я придумала поехать по обмену в КИМЭП в Алмате. Всего три часа от дома - родные и парень не будут в таком уж шоке.
Родители поохали-поахали, но повелись на мои аргументы и в итоге повезли меня всей семьей в Алмату. Естественно, снарядили мне огромную сумку со сковородками, кастрюлями, и запасами еды на весь семестр. Я кричала: “Не надо, я не в лес еду! Студентка с кастрюлями — это вообще не cool!”, а потом весь семестр уплетала эти запасы и спасала общагу мамиными кастрюлями. Уяснила для себя раз и навсегда тогда, что маму надо слушать (смеется).
Только мы приехали в Алмату, как мне стало вдруг так страшно одиноко, что я заныла: “Пожалуйста, увезите меня обратно в Бишкек, я передумала, зачем мне вообще все это было надо, сидела бы дома, грела свои носочки на батарее”. Мои, конечно, покрутили у виска на меня и так и уехали в Бишкек без меня. Пришлось знакомиться со студентами, посещать общаговские мероприятия, и вступать в местные организации. И вот понеслась настоящая жизнь! Вдали от вечернего телевизора, родителей и парня, выяснилось, что в сутках оказывается столько много часов и можно столько всего успеть!
Домой я вернулась другим человеком. Рассталась с парнем (после 6 лет отношений!), отстранилась от старых друзей, стала пропадать по вечерам в АУЦА вместо уютных ужинов перед телевизором со всей семьей. Было, конечно, одиноко, но зато появилась какая-то большая, но пока невидимая цель. Мое резюме начало пополняться значительными строчками. Президент проекта “Top Talents” в студенческой организации AIESEC, высокий сертификат французского, грант на поездку во Францию, тот же драмкружок и танцы, на которые раньше не было времени.
Извиняюсь за длинный рассказ, но написав коротко, звучало так, что мои годы в АУЦА были прям безоблачными, наполненными успешными делами и поездками. А на самом деле, ребята, сколько моральных трудностей переживают молодые студенты — это ужас. Всем студентам рекомендую побольше поездок и выбираться в другую среду (даже если это всего 3 часа от дома). Это открывает горизонты!
-Какие знания, полученные в АУЦА помогают вам на практике по сей день?
-Бухгалтерский учет - никогда бы не поверила тогда, что скажу это, потому что с этим предметом я не очень дружила. Сейчас я казначей в нашем совете директоров и заведую всеми бухгалтерскими делами компании.
Сomposition / Business Correspondence - знания построения писем и текстов оказываются просто незаменимыми каждый рабочий день. В АУЦА, как оказалось, этому учат очень хорошо. Помню преподаватели в Америке мне говорили, что мои сочинения мало чем отличались от сочинений местного населения, в отличии от других иностранных студентов. Еще хорошим жизненным подспорьем стали материалы курса «Критическое мышление», до сих пор пользуюсь приемами постановки целей и поиска ресурсов.
-А чем вы занялись после выпуска из нашего университета?
-Я, как большинство ауцашников мечтала поехать за рубеж учиться на магистратуре. Правда опыт моих прошлых поездок показал, что самостоятельная жизнь хоть и сладка, но дается очень нелегко и требует серьезного взрослого подхода. И я решила пожить пару лет в Алмате и подавать на гранты. Я переживала разрыв своих долгосрочных отношений в Бишкеке, и весь мой внутренний мир переживал большую перестройку ценностей.
Ко второму году переоценка ценностей закончилась, и я вплотную занялась подачей на программы, учила французский, обзавелась престижной работой в нефтегазовой компании. В итоге, подала на 12 программ университетов в разных континентах и даже в Австралии. Потратила около 2 тысяч долларов на всякие application fees и экзамены, получила сертификат высокого знания французского, написала километры мотивационных текстов, и вот заветная мечта сбылась. Minneapolis University дал мне полный грант на программу Public Administration. Правда от гранта пришлось в итоге отказаться. Моя сестра-двойняшка уже тогда проживала в Майями, и на семейном совете было решено, чтобы я ехала учиться рядом с ней.
-Вы основатель компании Honorlock. Чем она занимается?
-Коротко говоря, приложение Honorlock помогает школам поддерживать академическую честность во время онлайн экзаменов. До нас уже существовало несколько других приложений наших конкурентов. Все они основывались на веб камерах и визуальной отслежки нечестности, когда самым распространенным методом нечестности оставался поиск ответов в интернете через дополнительные мобильные устройства. Представьте сидят студенты дома, сдают онлайн экзамены и то и дело смотрят вниз. И вот даже уже понятно, что там что-то нечисто, а доказать ничего преподаватель не может. И ладно бы студенты в википедию смотрели, или в книгу, это как раз-таки приветствуется в большинстве онлайн экзаменов. Беда в том, что студентам даже и читать вопрос не обязательно, просто копируешь его в гугл, и выходит куча сайтов с готовыми ответами. Пять минут и экзамен на пять, даже название предмета знать не обязательно.
Когда мне это продемонстрировал мой партнер на первом курсе, я была в шоке. Поинтересовалась, может ли школа такую нечестность отследить, и какая мера наказания. Оказалось, что мера наказания очень высока, а вот с “отследить” все куда сложнее, но все же есть пару хакерских способов. И вот кто бы мог подумать тогда, что через пару лет, с огромными моральными усилиями и сотней бессонных ночей, эти и ряд других хакерских способов будут награждены патентом США (что кстати считается практически невозможным в мире программных приложений).
С момента того студенческого разговора прошло шесть лет. Сегодня Honorlock обслуживает уже более 100 учреждений в США, содержит штат в 40 сотрудников на территории Америки и 40 сотрудников в Бишкеке. Этот 2020 год открылся для компании новым раундом инвестиций в 10 миллионов долларов, приводя общую сумму инвестиций к 15 миллионам за все время своего существования. По сей день Honorlock известен на рынке как самый молодой и самый инновационный провайдер.
-Пять главных шагов по-вашему для реализации своей идеи. Насколько трудно развивать бизнес в США?
-Развивать бизнес, мне кажется, трудно везде. И не столько это оказывается трудно физически, сколько морально. Физически решение можно найти всегда, не с первого раза, так со второго, не с этой идеей, так с другой, не за 2 года, так за 10 лет. Что оказалось очень сложным, это спокойно работать каждый день над идеей, не имея никакого понятия о том, принесет она тебе пользу однажды или отправит несколько лет твоей жизни в никуда. А еще вероятнее введет в долги и нищету.
Стартаповское давление работает примерно так:
Ты, окрыленный идей, начинаешь тыкаться- мыкаться ее реализовывать. Все почему-то идет в три раза медленнее, чем тебе бы хотелось. Тут еще и смотришь друзья твои богатеют, работая на дядю, и родня их уважает за их корпоративные титулы, и позволить Куршевель они себе уже могут, и по выходным гуляют-отдыхают. А ты? Пашешь, пашешь, а похвастаться денежным доходом не можешь. Сколько ты уже спустил денег и времени в унитаз, и сколько еще предстоит спустить? Вопрос без ответа.
5 шагов, дайте-ка я вспомню как у нас все было…
Моему партнеру, например, такой подход был не по душе. Он рассуждал, если я этим занялся, то это должно в итоге стать суперуспешным делом. Поэтому Honorlock лучше сразу оставить, потому что все говорят, что продавать школам — это тяжелый бизнес. Он стал искать другие более подходящие идеи. А я не унималась: плохая-хорошая, легкая-сложная, как можно бросить идею, которая уже выиграла соревнование бизнес-планов и на которую у нас уже были наработки. Долгое время приходилось самой заниматься Honorlock’ом и хитростями и очень потихоньку затягивать парня обратно в проект. В основном это был обмен обещанных мне романтических ужинов на мелкие задания по проекту.
Мы сами не ожидали, как через пару недель делания домашнего задания у нас уже было 2 студента-программиста, которые согласились работать за долю. Конечно, не спецы, зато дело визуально двигалось, и мы продолжали ставить галочки напротив наших маленьких заданий. Пользу в плане программирования эти студенты нам никогда не принесли, только отняли кучу времени и нервов. Зато судьи инкубатора обалдели от факта, что у нас есть аж два программиста. Стартап по началу — это, конечно, во многом искусство надувания щек (улыбается).
Последнее может не очень хорошо укладываться в голове, но оказалось, что финансирование не прекращается никогда. Даже зрелые компании всегда продолжают поиск инвестиций, не столько ради самих денег, сколько с целью “пожениться” на стратегически выгодных партнерах. Наш недавний 10ти миллионный раунд был как раз нацелен на привлечение больших людей и организаций, которые привнесут в наш бизнес свои ноу-хау, инфраструктуры, контакты и доступ к высококлассным специалистам.
-Тенденции в бизнесе сейчас – изменились до неузнаваемости, чем это было 10 лет назад. На что сейчас нужно обращать внимание? И чему сейчас нужно учиться студентам?
-Однозначного ответа. Если есть страсть к чему-то конкретному, советуют продвигаться именно в той сфере и не гнаться за престижными направлениями. Другой вопрос, если не знаешь, что нравится, или же если многие вещи у тебя получаются хорошо. Вот тогда я бы точно посоветовала обратить внимание на программирование/технологии. Способность даже просто разговаривать о компьютерных технологиях пригождается нынче практически в любом бизнесе. А сколько классических профессий, как бухгалтеры, юристы, логопеды, которые миксуясь с программированием, становятся в разы полезнее и перспективнее.
Можно даже просто просвещаться о последних технологиях через онлайн курсы как Lynda.com, или подписки на онлайн журналы. Ну или хотя бы начать самому гуглить как починить интернет или принтер дома, а не тут же кидаться звонить знакомому программисту. Все технические проблемы уже давно описаны в интернете очень доступным языком. А как поднимает самооценку, когда думал, что все сломалось и надо вызывать специалиста, а потом раз и починил все сам по инструкции какого-то щедрого интернет пользователя.
-Почему бизнес в США, не в КР? Возможно студенты АУЦА могут практиковаться у вас? Например, даже онлайн…
-Ну как раз в моем случае получилось, что и в США, и в КР. В 2017 году, когда у нас уже стали появляться настоящие клиенты, выяснилось, что нам нужна круглосуточная техподдержка и услуги просмотра видео. Cтуденты АУЦА были бы идеальны для этих целей. Отлично говорят по-английски, и в КР у них день, когда в США - ночь. Срочно полетела в Бишкек открывать офис, ну и конечно же опять мои родители с энтузиазмом впряглись в мои дела, и слава Богу я уже могу им за это платить. Вот уже 2 года как они ведут все административные дела бишкекского офиса, где у нас около 40 сотрудников. И нам постоянно нужны новые люди:
В Америке наш буккипер Айдай тоже кстати из Кыргызстана, работает с нами онлайн. Она учится на магистратуре на Гавайях, и иногда даже приезжает к нам во флоридский офис. Год назад она со мной связалась, попросив стажировку. А я предложила ей попробовать вести наши бухгалтерские счета. Очень благодарна судьбе и Айдай за такое полезное и приятное знакомство.
-Ваши пожелания студентам
-В пору студенчества обычно еще совсем нечего терять, поэтому желаю всем студентам смелости, активности и экспериментов с собственной жизнью. Когда, если не сейчас?! Хотя секрет в том, что этот девиз можно применить в любом возрасте.
А еще лучше сильно не спорить с жизнью и плыть туда, куда она тебя ведет. Не дали вам магистратуру в Беркли, ну и пусть. Очень настырно приглашает вас парень на свидание, идите, даже если он вам не нравится, а лучше даже три раза сходите. Предложили вам помочь с бизнес-планом, а у вас ни настроения, ни времени, все равно поучаствуйте. Пустая трата времени может быть только перед телевизором, остальное всегда впрок. Никогда не знаешь, где выстрелит.
American University of Central Asia
7/6 Aaly Tokombaev Street
Bishkek, Kyrgyz Republic 720060
Тел.: +996 (312) 915000 + Вн.
Факс: +996 (312) 915 028
Контакты АУЦА
Справочник АУЦА
Webmail
eCourses
Карта сайта
Возможности трудоустройства
Экстренные контакты